we gon' go to war / ali

pressure from the man got us all in rebellion, we gon' go to war, yeah
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@ali walcott

Tina apparaît dans l’encadrement de la porte de son bureau – il ne l’a pas encore virée, mais si elle continue de poper dans son bureau cinq minutes avant chaque meetings, William sait qu’elle ne finira réellement pas le mois dans le cabinet. Les joues gonflées d’un soupir qu’il retient captif, il relève la tête en direction de sa secrétaire. Les mots qu’elle prononce, il les devine ; elle lui rappelle qu’il a rendez-vous avec Alexander Walcott dans quelques minutes, que la salle de conférence A est prête à les recevoir. Un merci lui échappe peut-être, Tina s’enfuit déjà à son bureau et William, il attrape le dossier dont il est question mais il n’a pas besoin de relire les premières lignes pour se souvenir de l’affaire – des maltraitances faites à un enfant par un voisin en apparence adorable. La déposition est glissée entre deux photo prises à l’hôpital, accompagnée des témoignages des parents et de l’enfant en question. Avant de mener l’accusation plus loin, il a demandé à avoir l’avis de plusieurs experts sur la question. Prendre la défense de court, les faire reculer jusque dans le coin du ring et frapper jusqu’à ce qu’ils capitulent. En faisant la demande en amont, il s’assure qu’ils ne puissent pas repousser la date du procès plus que nécessaire et l’affaire ne traînera pas sur une, deux, voire davantage, années. Il passe la porte de la salle de conférence, reconnaît la silhouette du chirurgien pédiatrique. « Docteur Walcott. » Il tend la main, le nom laissant un goût étrange sur sa langue – il oublie parfois que Kristen a été mariée et qu’il y a bel et bien un autre docteur Walcott dans les rues de Miami. « Merci d’avoir dégagé du temps, je sais que ce n’est pas facile avec l’hôpital. Bien évidemment, si vous êtes appelé pour une urgence, on reprendra plus tard. » Il laisse tomber le dossier sur le bureau, se tire une chaise après avoir inviter l’autre homme à faire de même. « Est-ce que vous avez déjà été appelé à témoigner pour un procès ? » Il sait que tous ne réagissent pas de la même façon – certains experts veulent trop en faire, profitent d’un procès pour essayer de briller ou pensent que ça va les aider à faire décoller leur carrière et d’autres, à l’inverse, n’arrivent plus à trouver les termes adéquats car inhabitués à être le centre d’autant d’attention. Il en briefé plusieurs, par le passé, et sait que la phase de préparation est la plus importante – pour le témoin, mais aussi pour le bon déroulement du procès. Il n’y a rien de pire qu’un témoin pris de court. La panique engendre des erreurs, et le jury est intolérant, il le sait.

La poignée de mains est brève, les titres rapidement balancés sur le côté. William doit le reconnaître : le chirurgien pédiatrique a l’air avenant, sociable tout autant que professionnel – ce qui est un bon point, autant pour le restant de leur rendez-vous que pour le procès à venir. « Dans ce cas, appelez-moi William. » Un sourire sur les lèvres, il préfère ne pas commenter ou mettre sur le tapis un énième surnom que les gens finissent par user malgré tout. Le dossier est rapidement ouvert sur la table, les deux hommes, installés. Il ne lui dira pas qu’il essaiera, tout de même, de pas abuser de son temps, que ça peut aller plus ou moins vite en fonction de sa coopération et des réponses qu’il donne. Si c’est une première fois, il sait qu’il vaut mieux ne pas ajouter à l’anxiété présente avant tout témoignage, même quand il ne s’agit que d’un entraînement. « Je crois que c’est ce que nous préférerions tous. C’est pourquoi je fais ce métier. » Même s’il a conscience qu’il y en aura toujours, pour lever la main contre une femme, un homme ou un gosse – il a choisi le bureau du procureur pour avoir l’impression de peser dans la balance et pour avoir l’impression d’aider les rues à être nettoyées d’ordures qui n’ont pas la notion de bien et mal. « Ce n’est pas forcément une mauvaise chose que vous n’ayez jamais eu à témoigner, il faut juste que vous soyez bien préparés. » Les mains se croisent par-dessus les documents qu’il a organisé sur le bureau et il lève finalement la tête en direction de Walcott. « L’avocat de la défense ne va probablement pas y aller de main morte, je préfère vous prévenir tout de suite. Ils veulent gagner le procès, même si leur client est coupable et ils vont essayer de discréditer votre témoignage par tous les moyens, y compris les plus fourbes. C’est pourquoi nous organisons ce genre de rendez-vous au préalable. Je vais vous poser les questions que je vais vous poser lors du procès afin que nous prenions le temps d’évaluer vos réponses. Les mots ont leur importance lors d’un procès et la partie adverse n’hésitera pas à sauter sur la moindre occasion pour nous faire prendre du retard. » Et s’ils ne peuvent pas connaître avec exactitude les questions de l’avocat qui leur fera face, William a suffisamment eu à faire à lui pour en avoir une vague idée. Si ça peut leur donner un avantage, ça signifie aussi que la réciproque est tout aussi vraie – le substitut n’a pas l’intention de changer de tactique (elle a fait ses preuves à plus d’une reprise, il sait qu’y aller brutalement permet de déstabiliser le témoin) mais de la détourner. Prendre un détour. « J’ai besoin que vous me donniez votre avis en tant qu’expert sur cette affaire. J’ai amené tous les documents que votre confrère, qui a examiné l’enfant le premier et a été celui qui a signalé les abus et violences, nous a fait parvenir pour que vous puissiez les regarder à votre tour. Bien évidemment, vous pourrez aussi voir l’enfant par vous-même si vous le jugez nécessaire, ses parents sont déjà prévenus et sont d’accord pour prendre un rendez-vous dès que ça vous convient. » Il attrape les photo, les rapports, les fait glisser sur la table pour qu’ils parviennent aux mains de chirurgien. « J’aimerai entendre vos premières observations, si ça vous convient ? » De quoi noter les éléments importants pour le dossier avant d’attaquer la préparation en elle-même.

Un sourire trahit son amusement à la remarque du chirurgien – il n’a pas tout à fait tort sans être totalement dans le juste non plus. Les situations sont souvent différentes, la capacité à rester stoïque l’est tout autant. William, il se sait capable de rester insondable lors d’un procès tout comme il sait qu’il n’arriverait pas à garder son calme s’il se retrouvait avec un scalpel à la main, à savoir que la vie d’une autre personne repose entièrement entre les siennes. Il n’en fait pas la remarque, toutefois, parce qu’Ali s’en rendra compte bien assez tôt. Le dossier glisse sur la table, les premières informations rapidement distillées ; il observe les gestes du chirurgien, sa première ouverture des documents avant de s’interrompre. « Un voisin devenu ami proche de la famille. » La question lui fait penser à requérir l’avis d’un pédopsychiatre, il le note sur un coin de papier pour y penser plus tard. Après ce rendez-vous, s’il n’y a pas un imprévu qui vient lui sauter dessus. Il a encore le stylo dans la main que le chirurgien reprend et William lève les yeux vers lui, opine du chef lentement. « Bien sûr, prenez tout votre temps. » Il préfère ça plutôt qu’un rapport bâclé et truffé d’erreurs, l’invite d’un geste de la main à utiliser autant de parcelle de table qu’il estime en avoir besoin. Il lui accorde le temps nécessaire, l’observe de son siège en silence, sans se fier aux expressions qui peuvent se peindre, même momentanément, sur le visage de l’homme. Tina leur apporte des cafés au bout de cinq minutes, William sirote le sien sans bouger de son siège. Il note les questions qui lui viennent et qu’il sait qu’il va devoir poser, il note un bout de son argumentation basée sur les propos de l’expert – il attend pour anticiper les objections de la partie adverse, parce qu’il a besoin d’entendre le rapport pour ça, besoin de coordonner les questions et les réponses et les réactions que ça pourra susciter. Il en profite pour réétudier la liste des témoins que la défense va faire venir au procès, se note de contacter l’ex-épouse pour une première déclaration. Lorsque la voix d’Ali s’élève de nouveau, William est à moitié plongé dans sa préparation du procès et il relève la tête lentement – le temps de reconnecter avec le lieu, l’endroit. Le temps de sortir de sa plaidoirie, les yeux projetés devant un jury encore invisible et à peine connu, l’esprit rempli de palabres qu’il maîtrise presque mieux que quiconque. Il raccroche rapidement avec la réalité, reconnaît les termes employés par le collègue de Walcott mais les sourcils se froncent au silence bref qui se fait. « Des antécédents de quel ordre ? » Il a besoin de précision, William, parce qu’il craint que la réponse ne complique l’affaire – ne dévoile quelques secrets qui n’auraient pas dû exister et un traumatisme pour un gosse comme il n’aurait jamais dû en connaître. Penché par-dessus la table pour examiner le cliché, il aperçoit la trace un peu grisée sur l’os, incapable pourtant de reconnaître une fracture opérée d’une fracture laissée sous silence et ignorée. « Vieille de combien de temps ? » Il connaît le dossier, il sait que les dates peuvent être des preuves supplémentaires – ou devenir un obstacle à franchir adroitement. Il refuse d’imaginer que les parents aient pu lever la main contre leur enfant parce qu’il doit les représenter et qu’il ne peut pas faire inculper le voisin et les parents lors d’un même procès. Il redresse le dos, se pince le nez avant de souffler, tenté de dire qu’il n’en pense rien parce qu’il n’est pas payé pour penser quoique ce soit mais pour accuser, prouver et faire emprisonner une bonne fois pour toute. « Je pense que cet enfant a été maltraité, à plus d’une reprise. Les blessures que vous avez soulevées, celles qui n’ont pas été soignées, peuvent peut-être coller avec les dates où il a passé quelques jours chez le voisin auquel cas, ça corrobore leur version des faits et ça ne fait qu’annoncer que les maltraitances ont débuté plus tôt qu’on ne le pense ou qu’il a bien voulu l’admettre. Si ça colle pas, ça veut dire qu’on va devoir fouiller du côté des parents. » Il a laissé tomber son point de vue pour reprendre d’un ton factuel – lui, il pense que le voisin est coupable parce que c’est lui qui le gosse à pointer du doigt, à décrit, en avouant d’une petite voix l’origine de ses blessures. « Est-il possible que l’enfant mente sous la contrainte de ses parents ? Ou même sans en avoir conscience ? » Il se souvient d’un cas similaire, il y a plusieurs années – il avait lu un article dans le journal, avait vaguement échangé quelques mots avec l’avocat chargé de l’affaire. Un enfant qui avait assimilé le visage d’un ami proche de la famille pour remplacer celui de son propre père – parce que c’était plus facile pour son esprit traumatisé d’enfant que d’admettre qu’une personne adorée était capable de telles atrocités.

L’implication du chirurgien est déjà totale, ses questions ajustées. William sait qu’il existe deux types d’experts : ceux qui analysent les données sans chercher à les placer dans un contexte et ceux qui établissent le contexte pour donner un sens à leurs analyses ; il sait que la contextualisation peut faire toute une différence dans cet exercice et pourrait être presque soulagé de découvrir qu’Ali fait partie de la deuxième catégorie. En tant qu’avocat, le contexte établit bien plus que les faits, il leur donne une ampleur, dévoile des intentions qui auraient pu passer inaperçues dans une autre situation – aussi accueille-t-il chacune des questions avec calme et consent-il à y répondre. « Deux, effectivement. Un garçon de dix ans et une fille de cinq. » Des amis à la jeune victime, ce qui a aidé les deux familles à se lier d’amitiés et à passer du temps ensemble. Le chirurgien se plonge dans sa lecture du dossier, accordant à William un instant de préparation du procès de son propre côté – dans la marge, il note des rappels, des contacts à prendre. Il en oublie la présence du médecin pendant quelques secondes, plongé à sa tâche, à rédiger une ouverture et les premières questions qui lui proviennent en parcourant la liste des témoins appelés à la barre par la défense. La main tendue vers le café qui vient de lui être apporté par un réflexe – Tina n’est pas aussi incompétente qu’il l’a pensé, finalement. Lorsque la question flotte dans les airs, il serait bien incapable de donner une estimation du temps qu’ils ont passé dans un silence déchiré uniquement par le bruit des pages qui se tournent ou de la mine de leurs stylos sur le papier. « Il s’est fracturé le poignet il y a… » Sa voix traîne le temps qu’il retrouve le document dont il a besoin, les yeux cherchant automatiquement la date surlignée. « Un an. Il a aussi subi une petite opération pour déloger une tumeur bénigne. » Il lui tend le rapport pour qu’il puisse constater de lui-même des implications de ces nouveaux éléments, profite de cette courte lecture pour s’assurer qu’il n’y ait pas d’autres informations qui n’auraient pas été glissées dans le dossier. « Mais c’est tout, à priori. Aucune trace d’une fracture du coude qui serait aussi vieille. » Et ce silence à ce propos ne lui plaît pas. « Comment savez-vous que la fracture du coude n’a pas été opérée ? » C’était une question qu’il allait lui poser, le jour j. Une question essentielle pour la tournure des événements – et qu’il lui était nécessaire de connaître dès à présent pour pouvoir anticiper la réaction de la défense au cas où les parents auraient effectivement fait preuve de négligence. L’opinion du Docteur Walcott ne laisse pourtant que peu de doute à la prochaine démarche : ils ont déjà contacté les services sociaux pour creuser les conditions de vie du voisin et de sa relation avec ses enfants. Il va devoir leur demander de regarder dans la famille du gosse, afin de s’assurer qu’il ne soit pas en danger. Le substitut passe une main sur son visage, se pince le nez. Dans le pire des cas, dans l’éventualité où les parents seraient, effectivement, coupables de quelque chose – que ce soit d’une négligence ou de maltraitance, eux aussi – il pourra plaider la défense de l’enfant, demander à ce qu’il soit placé en famille d’accueil le temps qu’une véritable enquête s’ouvre sur les parents. « Non, nous n’avons pas encore contacté de pédopsychiatre, c’était justement ma prochaine action. Si vous en connaissez un bon, j’accepterai vos recommandations avec plaisir. » Les professionnels de la santé sont souvent en contact entre eux – ils savent qui est de bon diagnostic et qui est plus enclin à bâcler le travail. « Sa mère était dans la pièce juste à côté, il le savait. Vous pensez que ça a pu modifier ses réponses ? » Le cerveau d’un enfant, il s’en rend compte, est une vaste étendue de mystère pour lui. Sa mère, pourtant, ne pouvait rien entendre – il s’était assuré pour que le môme le sache, mais peut-être que ça n’avait pas été suffisant. « Pour l’instant, nous n’avons pas de quoi leur retirer la garde de l’enfant, il reste avec eux en dehors des moments où nous les interrogeons. » Il laisse son dos cogner contre le dossier de la chaise, opine lentement. Oui, creuser la question des fractures avant que ça ne devienne un sujet d’attaque et ne permette à la défense de retourner la situation. « Les services sociaux ont déjà été contactés pour s’assurer des conditions de vie de l’accusé et de sa famille, je leur dirai de se tourner vers la famille de l’enfant… Est-ce que vous arrivez à voir si la fracture du coude pouvait être importante, les gênes que ça aurait causé pour l’enfant ? » Il essaie de comprendre, de se mettre dans l’esprit d’un enfant et d’imaginer s’il est possible qu’il n’ait rien dit. William, il sait qu’il a souvent nié ses douleurs et ses blessures quand il était enfant car causées par une action interdite. C’était souffrir en silence ou se faire engueuler pour avoir grimper au cerisier du jardin, un choix vite fait pour lui.

Les questions qui sont posées n’ont rien de rassurantes, William peut le sentir même s’il ne sait pas où veut en venir le chirurgien pédiatrique. En attente d’un développement ou d’une explication qui lui permettrait de mieux comprendre, il empêche les images du quotidien de l’enfant venir envahir son esprit et embrumé son jugement. Il sait que c’est une affaire qui aurait tout l’air d’un probono – surtout si les choses empirent comme peut le laisser entendre le docteur Walcott en face de lui, sauf que ce n’en est pas. C’est un combat entre la ville et les violences faites aux enfants, une façon pour le procureur et le maire de montrer à la population qu’ils sont présents pour eux, qu’ils ne laisseront pas passer de tels actes impunis. Un acte presqu’autant politique que pour le bien du peuple – parce que c’est la loi, ici-bas, et William en a bien conscience. « Non, il n’est pas de la famille. Le père travaille en tant que DRH dans une grosse entreprise d’informatique et téléphonie et la mère est vendeuse textile. » Il fronce les sourcils, incapable de faire le lien avec les blessures de l’enfant. « Le voisin est assistant commercial. Quel est le rapport avec les fractures que vous venez de me montrer ? » Il ne cherche pas à dissimuler sa perplexité, le regard interrogateur et fixé sur le médecin qui est assis de l’autre côté de la table. Le substitut pose sur lui un regard plein d’intérêt tandis qu’il pose une nouvelle question, la curiosité trouvée pour un sujet qui ne l’a, pourtant, jamais passionné durant ses études. La radio portée à la lumière, les explications du chirurgien accompagnant ses gestes, il observe avec intérêt, semble apercevoir ce qui lui est décrit avec une meilleure précision et, les lèvres pincées, il opine lentement. « Je vois… Je n’ai pas de radio ici, mais je pourrai demander en demander aux parents s’ils en ont une,» propose-t-il en le notant dans un coin de ses feuilles comme pense-bête. Il lui semble que plus il passe de temps sur cette affaire et plus elle s’avère complexe – et plus il sait qu’il va devoir encore en passer. Il commence à remettre en doute la date du procès, se demande s’il ne serait pas plus judicieux de le faire reporter jusqu’à ce qu’ils aient des réponses sur les parents. L’expertise d’un pédopsychiatre sera nécessaire, il le sait. Rapidement, il calcule mentalement combien de jours il peut gagner avant le procès, conscient que ça accordera, également, à la défense de bosser sur leur dossier de leur côté – l’idéal, donc, serait de ne pas gagner plus de quatre ou cinq jours. Il se doute que c’est perdu d’avance, que l’avis du pédopsychiatre prendra plus de temps mais il ne veut pas faire durer cette affaire, ne serait-ce que pour l’enfant. Il relève la tête, tique légèrement à la notion de cette fille qui aurait été dans l’obligation de voir une psychiatre – William, il se rend compte que tout ce qu’il sait sur les Walcott n’est pas grand-chose. Juste quelques images d’un couple heureux à l’époque et puis, des bribes d’informations obtenues lors de conversation avec Kristen. Juste quelques miettes de savoir qui ne lui ont jamais vraiment permis de comprendre l’ampleur de ce qui leur est arrivé. Il sait que leur fille aînée est décédée, que Kristen ne l’a pas supporté et est partie – pour ne revenir que grâce à Jack. Il sait qu’ils ont divorcé, que ça a été difficile pendant un temps, qu’elle n’a pas une relation idéale avec sa deuxième fille mais qu’elle essaie. Il se souvient des haussements d’épaules lourds et affaissés qu’elle lui servait quand le sujet était abordé ; il se rappelle de son inaptitude à trouver les mots pour lui assurer que le temps finira sûrement par leur permettre de trouver une véritable complicité. Il sait qu’il se contentait de glisser une mèche de cheveux derrière son oreille avant de l’enlacer, parfois de la resservir. Il n’insistait jamais, conscient qu’il ne pourrait jamais comprendre ou réellement compatir à la douleur qui la rongeait alors – et qui la ronge probablement encore un peu, maintenant. Qu’est-ce qu’il y connaît, lui, aux gosses ? Trois fois rien, juste le rôle d’oncle un peu lointain à cause de la distance qui le sépare de sa famille. Une distance dont il est reconnaissant chaque jour parce que, la vérité, c’est qu’il est presque un étranger au sein de sa propre famille. Alors comment aurait-il pu se permettre d’émettre la moindre opinion sur la famille d’une autre, amie ou non. Il aurait probablement été de mauvais conseil – et puis, Kristen s’en sort très bien, de son point de vue. Malgré tout, l’image d’une petite Sofia obligée de parler à une parfaite inconnue d’un drame qui la dépasse probablement lui fait étrange. « Merci, je ne manquerai pas de l’appeler. » Le retour à la réalité est plus brutal qu’il ne l’aurait pensé tandis qu’il récupère le papier tendu par Ali. Il zieute le numéro quelques secondes avant de glisser la feuille dans ses affaires, prend note mentale de demander à Tina de prendre le premier contact. Un fin sourire étire le coin de ses lèvres, une main se lève pour apaiser Walcott. « Ne vous en faîtes pas, je comprends vos inquiétudes. Disons qu’à ce moment-là, les parents étaient hors de tout soupçon puisqu’ils sont ceux qui sont venus en catastrophe pour nous prévenir des marques sur leur fils et de ce qu’il leur avait dit. Maintenant que vous avez mis à la lumière du jour de nouveaux éléments, je vais voir avec l’assistance sociale pour l’éloigner. Mais, en toute honnêteté ? Ce ne sont pas eux qui sont pointés du doigt dans cette affaire, je ne suis pas certain de pouvoir avoir le moindre poids dans ce cas de figure. » Il scrute longuement le visage anguleux d’Ali, guette presque une réaction. Il préfère être honnête plutôt que de faire miroiter des promesses qu’il n’est pas en mesure de tenir. Il joue la carte de la prudence, conscient pourtant qu’il appuiera tous ses meilleurs arguments pour essayer de faire pencher la balance. « Je vais apporter vos constatations aux services sociaux et faire ce que je peux pour leur retirer la garde, au moins le temps de ce premier procès et si d’autres éléments surgissent d’ici-là incriminant les parents, de façon plus définitive. Hélas, le choix ne m’appartient pas. » Il se redresse, un stylo tenu fermement entre ses doigts avant de le porter à ses lèvres. « D’après ce que vous me dîtes, sa gêne aurait été telle que même son institutrice, à l’école, aurait dû remarquer ses difficultés à utiliser son bras, non ? » Comment cet enfant a-t-il pu être aussi mal pris en charge ? Il semble à William que son travail va être de pointer du doigt tous les adultes responsables qui n’ont rien fait pour aider ce gosse à avoir une vie meilleure – qui n’ont pas jugé utile d’avertir qui que ce soit pour d’obscures raisons.

L’affaire prend une tournure à la limite de la conspiration et l’estomac de William se noue. Au-delà des complications qui surgissent avec les paroles de Walcott, il est surtout en train de prendre l’ampleur de la situation – et de l’inaction d’un trop gros nombreux d’adultes proches de l’enfant. Lui, il a du mal à comprendre ce comportement, un tel délaissement ou une possible maltraitance mais il se sait loin d’être un expert en matière de famille aussi ne creuse-t-il pas davantage. Le chirurgien n’accuse personne, pas réellement, mais ses constatations sont claires et semblent laisser peu de place aux doutes. Il y a eu négligence et le voisin n’est peut-être pas le seul responsable des bleus présents sur le corps du garçon. William s’égare dans ses pensées, porté par la mention de la petite Sofia qu’il connaît surtout de nom (il l’a bien croisée une fois ou deux, mais juste de loin, jamais assez pour vraiment dire de la connaître ou de se rappeler correctement de son visage), les paroles d’Ali lui tournant en boucle dans le crâne. Il pense au procès, essaie d’anticiper les arguments de la défense mais son esprit est focalisé sur les parents, sur ce coude douloureux et gênant et lui traverse finalement une idée plus tordue. Il se pince le nez, les yeux clos – voudrait pouvoir faire taire la voix qui lui souffle que le voisin est peut-être innocent dans cette histoire, que la plainte portée contre lui n’est peut-être qu’un subterfuge pour dissimuler les maltraitances des parents. « Et si… » Il s’interrompt parce que si cette hypothèse est bonne, il se retrouve dans une situation complexe – parce qu’il ne compte pas faire condamner un homme innocent et encore moins s’en sortir des coupables. « Et si les parents étaient responsables de toutes les fractures de l’enfant ? Anciennes comme récentes. Ils portent l’attention sur le voisin parce que l’enseignante aurait pu leur en faire la remarque et c’est la seule chose qui leur soit venu à l’esprit. Ou peut-être que l’enfant a dénoncé le voisin pour protéger ses parents. » Il ne s’adresse presque pas réellement au chirurgien, réfléchit à voix haute plus pour lui-même, pour essayer d’entendre comment ça sonne – pour essayer de voir s’il a une chance de convaincre le juge de revoir l’affaire avant que le procès ne débute. « D’après vos connaissances en psychologie infantile, est-il possible qu’un enfant de cet âge mente pour couvrir ses parents ? » La peur de les perdre s’il a déjà conscience de ce que ses accusations peuvent apporter. Il se note de questionner l’enseignante afin de savoir si elle a pu constater quelque chose. Si elle a vu les parents avoir une attitude un peu brusque avec leur enfant, si elle a repéré des bleus et leur a fait part de ses inquiétudes. Il doit le faire le plus tôt possible – le lendemain serait idéal, voire plus tard dans la journée mais il sait qu’il a d’autres rendez-vous qu’il ne peut pas se permettre de décaler – pour prendre contact avec le juge. Il relève finalement le regard vers Ali, dont il avait presque oublié la présence et un sourire triste apparaît sur ses lèvres tandis qu’il secoue la tête. « Je ne vais pas mentir, j’avais pas imaginé que la discussion prendrait un tel tournant. Mais je préfère ça plutôt que de faire emprisonner un homme peut-être innocent et laisser les vrais responsables avoir la garde de leur fils. » Et tant pis pour la charge de travail supplémentaire puisque c’est, de toute façon, son lot quotidien depuis qu’il a rejoint le bureau du procureur. « J’ai juste toujours du mal à concevoir que des parents puissent faire subir ça à leur propre enfant, » ajoute-t-il après un court silence. Il sait qu’un parent peut ne pas éprouver beaucoup d’amour pour sa propre progéniture – son père le lui a démontré jour après jour pendant près de vingt ans avant que William n’abandonne finalement l’idée de lui faire changer d’avis. Les mots durs, les regards pleins de déception, il les connaît – mais les coups, les bleus qui criblent le corps miniature d’un enfant ? Ca a quelque chose d’horrible, de trop physique et de trop violent. « Au vu de vos constatations, je pense que notre programme va être un peu chamboulé : je vais essayer d’interroger l’enseignante pour savoir si elle a déjà constaté une gêne au niveau du coude chez l’enfant ou si elle l’a déjà entendu se plaindre de quoique ce soit. Selon, ça peut me donner un dossier pour aller voir le juge et repenser l’affaire en s’intéressant aussi bien aux parents qu’au voisin. Si ça vous convient toujours, j’aimerai tout de même que vous témoignez lors du procès ? » Ça lui paraît d’autant plus important qu’il est celui qui a permis de faire la lumière sur un autre aspect de l’enquête – et, peut-être, celui qui aura permis de dénicher le vrai du faux. « Je suis navré, ça va vous obliger à revenir parce que selon le procès, je ne vais pas diriger mes questions de la même façon… Je sais que ça doit paraître insensé et probablement loufoque mais croyez-moi, ça fait parfois toute la différence. » Il a conscience que ça peut sembler tirer par les cheveux pour quiconque n’est pas habitué aux tribunaux et aux procès – mais si le procès se trouve finalement être contre les parents, il sait déjà qu’il va devoir mettre l’accent sur cette blessure au coude passée sous silence et jamais soignée plutôt que sur l’opportunité du voisin à exercer une quelconque violence sur l’enfant. « Vous n’aurez qu’à donner vos disponibilités à Tina, elle se chargera de trouver un créneau qui nous convienne mais le plus tôt sera sans doute le mieux. » Il esquisse un sourire, désigne le bureau de sa secrétaire d’un geste de la main même s’il sait qu’il l’y accompagnera très probablement. « Seriez-vous en mesure de déterminer ce qui aurait pu causer les fractures les plus récentes ? » Le monde médical étant un univers totalement inconnu, il n’est pas certain que sa demande ne soit pas totalement fantaisiste – déterminer si c’est une mauvaise chute ou un bras tordu, dans les séries, ça a l’air facile mais comme bien d’autres choses en fiction. Hélas, rien n’est aussi aisé dans la réalité.